एशिया कप की शुरुआत कब हो ही चुकी है एशिया महादीप को क्रिकेट का गढ़ समझा जाता है। भारत और पाकिस्तान एशिया की दो मजबूत क्रिकेट टीम है। बांग्लादेश भी एक मजबूत टीम के रूप में उभर कर सामने आया है लेकिन अभी के लिए इस टीम का प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा है। दूसरी तरफ श्रीलंका भी उत्तर धर्म के दौर से गुजर रहा है। लेकिन यह T20 प्रतियोगिता है और टीमें इतनी ज्यादा नहीं है कि मुकाबले मैं किसी एक टीम को खारिज कर दिया जाए।
शेन वॉटसन के अनुसार जीत का दावेदार:
आस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर शेन वॉटसन ने भारतीय क्रिकेट टीम तो जीत का प्रबल दावेदार माना है। उनके अनुसार भारतीय टीम एक बहुत ही मजबूत टीम है। भारतीय टीम कप्तान रोहित शर्मा की अगुवाई में संयुक्त अरब अमीरात में इस प्रतियोगिता के लिए पहुंच चुकी है। कोरोना संक्रमित होने के कारण कोच राहुल द्रविड़ टीम का दिशा निर्देशन नहीं कर पाएंगे। जिसके चलते नेशनल क्रिकेट अकादमी के चीफ वीवीएस लक्ष्मण अंतरिम कोच के तौर पर काम कर रहे हैं।
रोहित शर्मा एंड कंपनी पर दांव लगाया
27 अगस्त से शुरू होने वाली इस प्रतियोगिता में भारत का रिकॉर्ड बेहतरीन रहा है। भारतीय टीम 7 बार इस प्रतियोगिता में जीत दर्ज कर चुकी हैं। वह 3 मौकों पर रनर-अप साबित हुए हैं। वॉटसन के अलावा भी कई क्रिकेट विशेषज्ञ रोहित शर्मा की अगुवाई में भारतीय टीम पर अपना दाग लगा चुके हैं।
ICC रिव्यू के ताजा एपिसोड में बोलते हुए, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व ऑलराउंडर ने दावा किया कि एशिया कप 2022 के लिए उनको भारत के विजेता बनने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि भारतीय टीम मजबूत है और वह आसानी से परिस्थितियों के अनुकूल हो जाती है। वाटसन ने कहा,
‘मेरा संभावित विजेता भारत है वे बहुत मजबूत हैं और परिस्थितियों के आधार पर वे आसानी अनुकूल हो जाते हैं।’
28 अगस्त को टूर्नामेंट के अपने पहले मैच में भारत का सामना पाकिस्तान से होगा और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ने कहा कि यह खेल विशेष होगा। वाटसन ने यह भी दावा किया कि जो भी इस रोमांचक मैच में जीत हासिल करेगा वह ट्रॉफी पर कब्जा जमा लेगा। हालांकि, पूर्व ऑलराउंडर ने कहा कि उन्हें लगता है कि भारतीय टीम पूरी तरह से आगे बढ़ेगी क्योंकि उनके बल्लेबाजी क्रम में पर्याप्त मारक क्षमता है। दूसरी टीमों के लिए यह कठिन कार्य है।
शेन ने कहा, ‘वह पहला गेम देखना बहुत खास होने वाला है क्योंकि पाकिस्तान को अब पूरा विश्वास है कि वे इस भारतीय टीम को हरा सकते हैं। मुझे लगता है, वास्तव में, जो कोई भी उस गेम को जीतेगा वह एशिया कप जीतेगा।’ ‘पर मुझे अभी लग रहा है कि भारत टूर्नामेंट जीत जाएगा। उनके पास अपने बल्लेबाजी क्रम में इतनी अधिक मारक क्षमता है, इसलिए उन्हें रोकना मुश्किल होगा।’ भारत और पाकिस्तान को ग्रुप ए में रखा गया है जहां पर हांगकांग भी जुड़ गया है।
