ओलंपिक खेलों में क्रिकेट की वापसी की संभावना काफी ज्यादा हो गई है क्योंकि अंतरराष्ट्रीय ओलिंपिक समिति (IOC) ने अमेरिका के लास एंजिलिस मे 2028 में होने वाले ओलिंपिक में शामिल करने के लिए क्रिकेट स्कोर 9 अन्य खेलों के साथ समीक्षा खेलों में रखा है।
अभी तक क्रिकेट को केवल एक बार और ओलंपिक खेलों में शामिल किया गया है। पेरिस में 1900 में हुए खेलों के दौरान क्रिकेट को शामिल किया गया था। इस समय केवल 2 देशों के द्वारा इस में भाग लिया गया था। मेहमान टीम ब्रिटेन का सामना फ्रांस से हुआ था। ओलंपिक में होने वाले खेलों के लिए 9 अन्य खेलों के साथ क्रिकेट को भी समीक्षा के लिए डाला गया है। ऐसे में क्रिकेट की वापसी की संभावना और प्रबल हो जाती है।
लास एंजिलिस खेलों की आयोजन समिति तथा IOC ने ICC को अपनी प्रस्तुति देने के लिए आमंत्रित किया था उसी के एक दिन बाद क्रिकेट को भी 9 अन्य खेलों के साथ समीक्षा में शामिल कर लिया गया। हालांकि इस पर अंतिम फैसला मुंबई में 2023 में होने वाले IOC सत्र से पहले होने की संभावना है। दूसरे अन्य खेल जिन्हें समीक्षा में शामिल किया गया है उनमें बेसबाल/साफ्टबाल, फ्लैग फुटबाल, लैक्रोस, ब्रेक डांसिंग, कराटे, किकबाक्सिंग, स्क्वाश और मोटरस्पोर्ट्स शामिल हैं। IOC के द्वारा साल के शुरू में यह घोषणा की गई थी कि ओलंपिक 2028 में कुल 28 खेलों को शामिल किया जाएगा। इसी के साथ-साथ IOC के द्वारा यह भी घोषणा की गई थी कि युवाओं के अन्य खेलों में रुझान को देखते हुए उनकी काबिलियत को बढ़ावा देने के लिए अन्य संभावित खेलों को जोड़ने पर भी विचार किया जाएगा।
IOC के नियमों के अनुसार किसी खेल को ओलंपिक में शामिल होने के लिए उसे कुछ मानदंडों को पूरा करना जरूरी है। इसके लिए उस खेल की लागत और जटिलता कम होनी चाहिए। सुरक्षा और स्वास्थ्य के साथ सर्वश्रेष्ठ खिलाडि़यों की उपलब्धता वाले खेलों को पहले शामिल करना, वैश्विक अपील, मेजबान देश का हित, लैंगिक समानता, युवा प्रासंगिकता, दीर्घकालिक स्थिरता आदि शामिल हैं। क्रिकेट को अभी वर्तमान कामनवेल्थ गेम्स में शामिल किया गया, लेकिन इसमें केवल महिला क्रिकेटर हिस्सा ले रही हैं। इसमें 8 देश टी-20 प्रारूप में खेल रहे हैं। लेकिन ओलिंपिक खेलों में शामिल खेल में महिला और पुरुष दोनों का होना जरूरी है।
ICC के सीईओ ज्योफ एलार्डिस ने कहा कि बर्मिंघम कामनवेल्थ गेम्स में जिस तरह से क्रिकेट विशेष आकर्षण बना हुआ है उससे वह खुश हैं। एलार्डिस ने कहा, ‘हमने कामनवेल्थ गेम्स में देखा है किस तरह से दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बड़ी संख्या में मौजूद दर्शकों के सामने खेलने का लुत्फ उठा रहे हैं और मुझे विश्वास है कि टीवी पर भी बहुत सारे दर्शक इसे देख रहे होंगे।’
