चेतेश्वर पुजारा भारत की टीम के मुख्य खिलाड़ियों में से एक खिलाड़ी हैं। लेकिन धीमी गति से रन बनाने के कारण कई बार आलोचनाओं का शिकार हो चुके चेतेश्वर पुजारा पिछले कुछ महीने पहले ही टीम से बाहर हो चुके थे। लेकिन इससे उन्होंने अपना मनोबल नहीं गिराया और हार न मानते हुए टीम में दमदार वापसी की है। अपनी खराब फॉर्म से बाहर आते हुए चेतेश्वर पुजारा एक नए रूप में सामने आए हैं। पुजारा जब 2021 में इंग्लैंड दौरे पर गए थे, तब के और अब के पुजारा में काफी अंतर देखने को मिल सकता है। पुजारा को टीम इंडिया की दूसरी दीवार कहा जाता है।
भारत और इंग्लैंड के बीच दो 2021 में हुए पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में से एक मैच बचा हुआ है। उस समय पांचवा टेस्ट खेला जाना था लेकिन भारतीय टीम में लगातार कोविड-19 के केस बढ़ते ही जा रहे थे जिसके कारण समय चल रही सीरीज को स्थगित करना पड़ा था। भारत इस सीरीज में फिलहाल 2-1 से आगे है। इंग्लैंड टीम हर हाल मे उस सीरीज को ड्रा कराना चाहेगी लेकिन भारतीय टीम ऐतिहासिक मैच में जीत दर्ज करने के लिए उत्सुक है। भारत की नजर इंग्लैंड में उस मुकाबले में जीत हासिल करने पर है। भारत और इंग्लैंड के बीच 1 जुलाई से पांच मैचों की सीरीज का आखिरी टेस्ट मैच खेला जाना है।
2021 के दौरान पुजारा का प्रदर्शन कुछ खास नहीं नजर आया। उस समय वह अपनी बेहतरीन फॉर्म में नहीं थे। उस मुकाबले के दौरान उनके प्रदर्शन के आंकड़े कुछ इस प्रकार रहे।
पहले चार टेस्ट मैचों में पुजारा ने 8 पारियों में 227 रन बनाए थे, 32.43 की औसत से पुजारा ने ये रन बनाए थे और इस दौरान उनके बल्ले से महज दो अर्धशतक ही निकले थे। पुजारा ने 91 रन तो एक ही पारी में बनाए थे। पुजारा जैसे बल्लेबाज के लिए चार टेस्ट मैचों में 35 से कम का औसत दिखाता है कि वह अपनी लय से भटके हुए थे।
लेकिन अब चेतेश्वर पुजारा एक नए अंदाज में उभर कर सामने आए हैं। उन्होंने अपनी बेहतरीन फॉर्म में कमबैक कर लिया है। जोकि इंग्लिश गेंदबाजों के लिए एक चिंता का विषय बन सकता है। इंग्लिश गेंदबाजों को चेतेश्वर पुजारा की खतरनाक बल्लेबाजी से बच कर रहना होगा। जब ज्यादातर भारतीय क्रिकेटर IPL में हिस्सा ले रहे थे, तब ससेक्स की ओर से काउंटी क्रिकेट खेलने के लिए पुजारा इंग्लैंड पहुंचे। पुजारा ने सात पारियों में 124.80 के औसत से कुल 624 रन ठोक डाले। इंग्लिश कंडीशन में पुजारा जिस तरह से बल्लेबाजी करतेे दिखे, उसका फायदा टीम इंडिया को पांचवें टेस्ट में भी मिल सकता है। दक्षिण अफ्रीका दौरे पर टेस्ट सीरीज में फेल होने के बाद पुजारा को टीम इंडिया से ड्रॉप किया गया था, लेकिन यह बल्लेबाज एक बार फिर खुद को साबित करने के लिए तैयार है।
