ऋषभ पंत पिछली 10 पारियों में सिर्फ एक अर्धशतक लगा पाए हैं। वेस्टइंडीज के खिलाफ उन्होंने नाबाद 52 रन बनाए थे। खराब प्रदर्शन के चलते पंत को टी-20 टीम से बाहर किया जा सकता है और उनकी जगह ईशान किशन या दिनेश कार्तिक को मौका मिल सकता है।
भारतीय टीम के नियमित कप्तान के T20 सीरीज में शामिल ना हो पाने के बाद ऋषभ पंत को साउथ अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों के T20 सीरीज के कप्तान का कार्यभार सौंपा गया। इस मुकाबले में दोनों टीमें 2-2 की बराबरी पर हैं। सीरीज के शुरुआती मुकाबलों में भारतीय टीम को हार का सामना करना पड़ा था। लेकिन बाद के दो मैच जीतकर भारतीय टीम ने शानदार वापसी की है। हालांकि, इस सीरीज में कप्तान पंत का प्रदर्शन बेहद खराब रहा है। 4 मैचों में उनके बल्ले से सिर्फ 57 रन निकले हैं और किसी भी मैच में वो नाबाद नहीं लौटे हैं। इसके बाद भारतीय टीम में उनकी जगह पर तलवार लटक रही है। अपने खराब प्रदर्शन की बदौलत ऋषभ पंत के लिए टीम में अपनी जगह बनाए रख पाना बहुत मुश्किल साबित हो रहा है। दिनेश कार्तिक, ईशान किशन और केएल राहुल जैसे खिलाड़ी पंत की जगह ले सकते हैं।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज के बाद भारत को लगभग 15 मैच और खेलने हैं। आयरलैंड के खिलाफ T20 में ऋषभ पंत को शामिल नहीं किया गया है। ऐसे में ऋषभ पंत के पास दो मौके हैं दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज का अंतिम मुकाबला और वेस्टइंडीज के खिलाफ सीरीज में मौका है, इसमें मैं बेहतरीन बल्लेबाजी करके टीम में अपनी जगह को बचाए रख सकते हैं। भारतीय टीम में अपने आगामी भविष्य को लेकर ऋषभ पंत को शानदार प्रदर्शन करना ही होगा।
पंत ने पिछली 10 पारियों में सिर्फ तीन बार 20 से ज्यादा का स्कोर बनाया है और सिर्फ तीन बार ही नाबाद लौटे हैं। पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने वाले पंत कप्तानी की जिम्मेदारी मिलने के बाद सिर्फ एक बार ही 20 से ज्यादा का स्कोर बना पाए हैं। पहले मैच में उन्होंने 29 रन बनाए थे। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पंत लगातार ऑफ स्टंप के बाहर वाइड गेंद पर आउट हो रहे हैं। स्पिन गेंदबाजों से लेकर तेज गेंदबाजों ने भी पंत को वाइड गेंद पर आउट किया है।
ऋषभ पंत को लेकर सुनील गावस्कर और आरपी सिंह जैसे क्रिकेट विशेषज्ञ भी बयान दे चुके हैं आरपी सिंह का मानना है कि ऋषभ पंत टेस्ट में आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करते हैं लेकिन टी-20 में ऐसा क्यों नहीं कर पा रहे हैं। वह अपनी गलतियों से सीख नहीं पा रहे हैं।
सुनील गावस्कर ने कहा है कि
पंत का लगातार ऑफ स्टंप के बाहर की गेंद पर आउट होना अच्छी बात नहीं है। वो कुछ सीख नहीं रहे हैं। गेंदबाज लगातार उन्हें ऑफ स्टंप के बाहर गेंद डाल रहे हैं और वो इस जाल में फंस रहे हैं, उन्हें इन गेंदों पर हवाई शॉट खेलने से बचना होगा। वो इस साल दस पारियों में इसी तरीके से आउट हो चुके हैं, अगर वो गेंद से छोड़खानी नहीं करते तो कई गेंदें वाइड होती। भारत के कप्तान का एक ही तरीके से आउट होना अच्छी बात नहीं है। लगातार वाइड गेंदों पर खेलना ऋषभ पंत के लिए परेशानी का कारण बनता जा रहा है। बार-बार उनके द्वारा एक ही गलती दोहराई जा रही है। जो एक टीम के कप्तान के रूप में बिल्कुल सही नहीं है।
वसीम जाफर तो बहुत पहले ही ऋषभ पंत को लेकर यह बयान दे चुके हैं कि ऋषभ पंत के लिए T20 टीम में जगह पक्की नहीं है। केएल राहुल की टीम में वापस आने पर उनसे विकेटकीपिंग कराई जा सकती है इसके अलावा दिनेश कार्तिक ने भी टीम में शानदार वापसी की हैऔर चौथे मुकाबले के दौरान वह बेहतरीन बल्लेबाजी का प्रदर्शन भी कर चुके हैं। एक विकेट कीपर के रूप में दिनेश कार्तिक बहुत ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
ऋषभ पंत को भारतीय टीम में अपनी जगह बनाने के लिए अब कड़ा संघर्ष करना होगा। अगर अभी भी हुए अच्छी बल्लेबाजी का प्रदर्शन नहीं कर पाते हैं तो उनकी जगह केएल राहुल ईशान किशन और दिनेश कार्तिक टीम में जगह ले सकते हैं। किशन ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज में शानदार प्रदर्शन करते हुए सीरीज में सबसे ज्यादा 191 रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में अपना नाम दर्ज किया है। फिलहाल के चलते मुकाबलों को देखकर स्पष्ट रूप से महसूस किया जाता है कि दिनेश कार्तिक भी एक अच्छी लय में चल रहे हैं। उनके इस शानदार प्रदर्शन की बदौलत उनको टीम इंडिया में जगह मिल ना कोई मुश्किल बात नहीं है। कार्तिक मौजूदा टीम में एक फिनिशर के रूप में भूमिका निभा रहे हैं ऐसे में ऋषभ पंत को बाहर का रास्ता देखना पड़ सकता है। टीम इंडिया में केएल राहुल की जगह पक्की है। वो रोहित शर्मा के साथ पारी की शुरुआत करेंगे। राहुल भी विकेट कीपिंग कर सकते हैं और पंत की जगह उनसे विकेटकीपिंग कराई जा सकती है।
भारत की T20 वर्ल्ड कप के लिए संभावित टीम
रोहित शर्मा (कप्तान), केएल राहुल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर/सूर्यकुमार यादव, हार्दिक पांड्या, दिनेश कार्तिक (विकेटकीपर), रवींद्र जडेजा, भुवनेश्वर कुमार, मोहम्मद शमी/हर्षल पटेल, जसप्रीत बुमराह, युजवेन्द्र चहल।
